(서울=연합뉴스) 북한 정권이 붕괴하는 상황을 가정한 긴급사태 대책을 마련하려는 미국의 시도가 중국의 논의 거부로 어려움에 직면해있다고 ap통신이 2일 보도했다.
복수의 외교 소식통과 중국 학계 인사들에 따르면 미국은 지난달 제임스 스타인버그 국무부 부장관이 베이징을 방문한 것을 포함해 수차례 중국의 고위급 정부 관계자들과 만나 합동 회담을 제안했지만 모두 거절당했다.
중국은 대신 북한과 관련한 사안을 놓고 미국에 건설적으로 협력하겠다는 약속을 내놨다.
미국 국무부는 이에 대해 즉각적인 언급을 내놓지 않고 있으며, 중국 외무부도 이와 관련한 질문에 응답을 꺼리고 있다.
미국과 중국은 북한이 잇따라 미사일과 핵실험에 나서고, 김정일 국방위원장의 건강 이상으로 권력 승계 문제가 대두하면서 한반도의 안정을 유지하는 방안을 놓고 고심을 거듭해 왔다.
미국은 남한에 2만8천명의 병력을 배치했으며, 남한과 일본을 방어해준다는 협정도 맺은 상태지만, 중국은 북한에 수년째 경제난이 이어지면서 국경이 맞닿은 북동 지역을 불안정에 빠뜨릴 수 있는 갈등이 빚어지는 것을 극도로 우려하고 있다.
미국 워싱턴 소재 닉슨 센터의 중국 전문가인 드루 톰슨은 "혼돈이 빚어질 가능성이 희박하긴 하지만, 대재앙이 닥칠 수 있는 만큼 논의가 필요하다"고 말했다.
그러나 중국 정부가 오랫동안 유지해온 관계를 끊어내는 것이 어렵다는 점에서 북한의 미래에 대해 미국과 논의에 나서는 것을 꺼리는 이유가 이해될 수 있다고 톰슨은 덧붙였다.
만약 중국이 미국과 북한의 붕괴 상황에 대한 논의를 하기로 결정한다면 중국 정부는 민간 부문 당국자 대신 군 당국자들이 대화에 나서도록 하는 것이 나을 수 있다고 톰슨은 조언했다.
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2009/08/02 15:31 송고
